Y durante el invierno, que?

Chicago es una ciudad, que de entrada se nos presenta infiníta, aún siendo en nuestro caso, personas de ciudad. La extensión de la trama urbana es mucho mayor a la de Barcelona y cuando digo mucho, me refiero a 6 veces más. Barcelona tiene unos 101 kilometros cuadrados de superficie, y Chicago unos 606 kilometros cuadrados. Sin embargo la densidad de población de Chicago frente a Barcelona es mucho menor, siendo de unos 4400 hab/km2 y 15,800hab/km2 consecutivamente.

Por que es importante? Pues sencillamente para entender como se organizan, para comenzar, con esa pequeña densidad de población no hay comercios en todos sitios, en los barrios diferentes al centro, compuestos por pequeños edificios y casas, los comercios se concentran en zonas concretas del barrio, en alguna calle céntrica o al lado de un supermercado con aparcamiento, como los de las series y películas americanas, por lo que es recomendable vivir cerca de esas zonas, en el caso de no vivir en el centro.

Diferente es el downtown o Loop, el centro de Chicago, tiene una densidad de población mucho mayor que la de Barcelona, debido a los rascacielos que albergan cantidades ingentes de gentes, valga la redundancia. En el downtown encontramos de todo, tiendas de las más prestigiosas marcas, librerías, tiendas de comics, fotografía, ropa, grandes almacenes, restaurantes, teatros, bares, cines, absolutamente de todo, en este sentido no es demasiado diferente del Passeig de Gràcia, salvo por que los edifícios se pierden en la lejanía del cielo y los agradables precios en dólares invitan a gastar. 

En este aspecto, nosotros hemos ido ya varias veces de "shopping" aprovechando las rebajas, por la conocida Milla magnífica, una milla llena de tiendas en Michigan avenue, además la oferta gastrónomica es completa y económica, y se puede terminar la jornada tomando algo en algún sitio.

Y siendo Chicago una de las cunas del Blues y el Jazz, los "garitos" donde escuchar grupos tocando en directo, mientras tomas una copa o cerveza, abundan, y la oferta de ocio teatral también destaca por su amplitud, si te gusta el Blues, el Jazz o el Soul, disfrutarás.

Fuera del downtown y salvo determinados barrios, como el chinatown, el barrio italiano, ucraniano, etc... Lo único visitable són los parques y museos, que nos es poco, o lejanos e inmensos centros comerciales, algunos con hasta 130 tiendas, para los que se necesita tener coche para llegar, en la mayoría de los casos.

Chicago tiene muy buenos museos, pero destaca por su heréncia paisajística. Entre Olmsted (el creador del Central Park de New York) y Jen Jensen, otro de los gurús del paisaje y del Prayre Style en jardinería, configurarón a principios de siglo XX varios grandes e importantes parques de Chicago. En cualquier caso, la visita a estos debe ser en una época diferente del invierno siempre que lo que pretendas sea diferente de esto:

(Se puede ver al fondo el lago Michigan completamente helado)

Por eso quízas es buen momento para visitar museos sin sufrir la masificación de turístas veraniegos, nosotros ya hemos visitado el de História y el de História de Chicago, y de momento me han parecido impresionantes, los recomiendo encarecidamente, el primero por su contenido, en cantidad y calidad, el segundo, para entender como se fundó la ciudad de Chicago y de donde viene lo que nos encontramos aquí. Pero hay bastantes más, como el de Ciencia e Industria, el Aquarium, Zoológico, el de Arte, etc... Que tendremos que visitar.